前传、二
巨大的黑影从天而降，伴着一阵令人战栗的风声。 狂风鼓动，把四周的草，都吹低下去。 倒伏草丛中，盘着一条白色的蛇。 狂风压得白蛇几乎无法动弹。 它根本什么都没有看到，因为它的眼神很差。 也根本什么都没有听到，因为它的听觉也很差。 同类们都有保护色，而它没有。 在绿色的草地里，是那么的显眼和突兀。 白蛇能活到现在，运气真的很好。 现在，运气正离它远去。 在白色感受到气流发生变化、危险即将来临的时候，天突然暗了下来。 一只巨大的爪，抓住了它的身体。 在多数情况下，白蛇将会被这支爪子带着，腾空而起，越来越高，直入云端。 白蛇的生命，也将在那里终结。 然而，这一切都没有发生。 有的，只是一声“啪”的响声。 这回，白蛇“听”到了。 这个声音从抓住白蛇的爪子上传来，经过它的躯体，到达它的大脑。 黑影在地上翻了几翻，同时松开了抓住它的爪子。 白蛇被爪子甩到空中，扭动着挣扎着，然后掉回草地，在草地上弹了一下。 白蛇迅速地翻转身体。 白蛇甚至没有完全了解情况。 带着惊吓，连忙慌乱着爬开，钻进一个较密的草丛里。 白蛇看见自己旁边不远，正好有一颗石头，在地上滚动着停下来。 一丝血的味道，正从石头那里飘过来。 一个放牛的孩子，正飞快地跑过来。 孩子一边跑一边大叫，一边挥舞着一条甩弓。 淡紫色的甩弓，被他甩成一个圆圈，像一朵盛开的巨大的花。 在这个孩子背后不远，一头大水牛，和一头小水牛，抬头望着小孩，嘴巴里正嚼着青青的草。 眼睛柔得像春天的水面。 白蛇的运气，又回来了。 在它生命的岁月中，运气总是会突然降临到它身上，带来一些奇迹。 但却从没像今天一样。 如此的变幻莫测。 白蛇躲进草丛里，偷偷向外看去。 只能看到，那小孩模糊的面容。 由远及近，依旧模糊。 却是印象深刻。 那模糊的面容，紫色的花。 小孩抓起鹰的翅膀，然后捡起带血的石头。 小孩也许没看到白蛇，也许有。 小孩很快就高兴地走了。 白蛇躲在草丛里，却看不清小孩的脸。 但白蛇闻到了小孩的气味，用它暗红色开叉的舌头。 于是，白蛇记住了。 每一个人的灵魂，都有独特的气味。 只是人们感觉不到。 甚至有没有灵魂，都不知道。 也许白蛇记住的，是一个人灵魂的气味。 生生世世，不曾改变。 记住了你的气味。 总有一天，万水千山，千年百世。 总能找到你。 一次又一次。 ****** 小白和她奶奶，在小镇旁边的山坡上，已经住了很多年。 很多年是多久？ 小白只知道，她住了十年，奶奶不知道住了多久。 小白记得，奶奶用三斤马rou，外加十五鸡蛋，还有一个很小的布袋，将小白买下来。 那年，小白八岁。 小白看见她的父母，收下马rou和鸡蛋，和小布袋，然后让小白跟一个人走了。 小白很久以后才知道，三斤马rou和十五个鸡蛋，并不是她的价钱。 有些地方的习俗，那不叫买小孩，那叫赎礼。 意思是孩子丢了，用东西把她赎回来。 小布袋里装的，才是她的价钱。 其实那也不是小白的父母，因为平时住在一起的，有好几个小孩。 而且这些小孩，经常变换。 所以小白早就知道，他们不是她的亲生父母。 至于她的亲生父母是谁，没人知道。 小白也不想知道，一点也不。 小白第一次见到奶奶。 她低着头，不敢看奶奶。 小白脸上都是灰土。 最后一次洗脸，应该是一个月前的事情了。 最后一次擦脸，是早上的时候，只不过袖子上都是灰，所以没什么用。 奶奶捏着小白的黑脸，看了看小白的骨。 又捏着小白的颌，看了看小白的牙。 奶奶叹了口气。 奶奶说，“你倒是一口好牙，说不定是有福之人，以后啊，你就叫小白。” 不知道是姓白，还是姓小，还是名小白。 ***** 奶奶是个瘦瘦的老太婆。 对小白不好也不坏。 当然，对小白来说，能让她吃上饭，冬天有屋子睡，就是好奶奶。 从那时起，小白很好地履行丫鬟的角色。 每天早上很早，小白就去山下小镇的水井去打水。 一天一大缸水，一缸十文钱。 但那是别人的价钱，奶奶用水不用钱。 一开始，小白的力气小，一趟只能端一小半陶盆，打满一缸水，需要在山路上走五六趟，所以小白很早就去打水。 这一缸水，三分之一吃，三分之一喝，还有三分之一，奶奶用来洗脸。 太奢侈了啊。 劈柴，烧水，蒸馍，洗衣，小白要都做。 因为原来做这些事情的丫鬟，死了。 老了，死了是很正常的。 并不是所有的丫鬟，都是年轻女孩儿。 丫鬟也会老，只不过改了叫法。 老了的丫鬟，一般叫老婆子。 实际上，还是丫鬟。 老婆子跟了奶奶很久很久了，有一天，老婆子觉得自己身体快不行了，就告诉奶奶。 奶奶就托人买了小白。 小白来了两个月之后，老婆子就死了。 老婆子在死之前，教会了小白所有丫鬟应该做的事情。 以及所有丫鬟不应该做的事情。 丫鬟，要有丫鬟的规矩。 ***** 小镇很大，人却很少。 长二里，宽一里，很整齐。 很固定的占地大小。 很不固定的人口数量。 如果居住一个月以上，算长住人口，那么这个数字在三十到五十之间，不规则地波动。 小镇内有一口井，水质还可以，水也常年都有。 小镇外的四里地，还有一条小河，水质比较不稳定，还经常断流。 有钱的喝井水，没钱的喝河水。 当然，如果更有钱的，可以喝酒。 客栈里有很多酒。 现在这口井归赵三。 关于井的归属，据小白观察，在十年间换了两个人。 附近都是戈壁沙土，种不了什么庄稼，只能长一些杂草歪树。 就连河边放的那几头羊，都是在待宰之前，啃几口枯草烂叶，多养活几天而已。 杀羊的时候，奶奶会让小白下山拿一些。 小白吃rou，奶奶不吃。 既使羊rou煮的很烂很烂，奶奶也不吃。 奶奶的牙不好，只能喝点汤。 奶奶只能把蒸饼，或烧饼，放到羊汤里泡软，然后慢慢地放进嘴里，慢慢地吃下去。 小白记得的，她所有吃过的rou，都是在奶奶这里吃的。 所以，奶奶是个好奶奶。 奶奶看着小白快乐地吃rou，叹了口气。 奶奶说。 年轻真好啊。 这是一口神奇的井。 小镇还有十四口井，可惜都是枯井。 井的旁边，是小镇唯一的客栈。 井的主人，就客栈的主人。 主人会换，伙计基本上不会换。 小镇的活动，几乎以客栈为中心。 而本质上，就是以这口井为中心。 客栈有两个砍柴的，一个杀羊兼放羊洗马的，三个外出采买的，一个管帐的，一个烧饭的，两个伙计，一个妓女。 这里居然还有妓女。 剩下的还有几个，游手好闲。 客栈来往的客人，小镇其他居民，吃喝也靠这口井。 井要是枯了，不出十天，人全跑光。 奶奶也得跑。 所以说，神奇。 小镇人的经济来源，确实是个迷。 这里也不是商队必经之路。 客栈的客人，一般比客栈的工作人员还要少。 小镇的其他人，除了几个打铁的、开杂货铺的，还有一个郎中，其他的人，平时似乎也没什么事干。 最多是赌赌钱、吹吹牛。 热的时候躲躲太阳，冷的时候躲躲风雪，都要到客栈的大堂。 饿的时候吃吃饭，渴的时候喝喝水，也要到客栈的大堂。 因为小镇上，除了客栈有屋顶的，其它的屋子，都是一些土墙而已，无主的土墙。 小白一开始以为，小镇上的人，和奶奶一样，吃喝都不用钱。 后来才发现，不仅要钱，而且很贵。 是自己太年轻了。 小白的确很年轻，而且在小镇这里，小白没见过比她更年轻的。 直到十八岁那年。 那一天。 那个清晨。 ***** 有一天，奶奶对小白说。 “小白，我想我可能老了。 现在你有两个选择。 第一个，我们明天就离开这里。 往东，去一个叫长安的地方。 我们到了长安，这些年的积蓄，你可以拿走三成，然后找个人嫁了。 你也可以和我一起。 等我死了，或老了疯了，你可以拿走全部。 不过我估计，我还可以再活几年。 第二个，你开始学做买卖。 你要是一年内都学会了。 那我们就还待在这里，继续做买卖。 哪里都不去。 你可以买个丫鬟，伺候我们。 等我死了，这些都归你。” 因为奶奶半年前，出了一次错。 从那以后，奶奶偶尔会犯糊涂。 有些事情记不住，有些事情想不起。 奶奶知道她的这种情况，意味着什么。 一起生活了十年时间，奶奶知道小白是怎样的人。 其实见面第一天，奶奶就知道小白是怎样的人。 没有人，比奶奶更会看人。 这才有了第二个选择。 奶奶其实早就知道，小白会选择哪个。 奶奶做了五十年的买卖，只有一次错误。 这次错误的结果，导致了她的退休。 小白告诉奶奶，她可以学做买卖 而且，小丫鬟可以先不用买。 于是，奶奶开始教她一些东西。 一年时间，在奶奶完全老疯之前。 ***** 首选，是记账。 这个记账，不是那个记帐。 不是用笔记，而是用脑子记。 奶奶会看字，但她从来不写。 小白不会看，也不会写，但是小白能记。 奶奶告诉小白所有的帐，小白都记下了。 内容很多，形式复杂。 但是小白记下了。 小白有这个天赋。 其次，是看人。 看人谁都会，但会看人的人不多。 看人，也需要天赋的，也需要指导的。 小白，正好也有这个天赋。 做买卖，其实看人最重要。 做买卖，如果都是熟人，那是最好了，但是有时候，陌生人总是难免的。 看人，主要是看两类人。 一类人，是来买的人。 路数怎么样？ 有什么要求？ 事情急不急？ 关键是，有多少银子？ 不错，是银子。 世上见过银子的人不多。 银子甚至没法直接使用。 你如果拿着银子去买东西，基本上没有人会卖给你。 人们平时用的，主要是五株钱。 但是铜钱太重了，不适合奶奶的买卖。 另一类人，是来卖的人。 把式怎么样？ 有什么经历？ 胆子大不大？ 关键是，能不能把事情办好？ 事情，就是杀人。 有些地方的人，一辈子都没见过杀人，也没见过被杀的人，更没见过这种买卖。 但是在小镇这样的地方，这样的年代，杀人或被杀，是一件很平常的事情。 你如果没杀过人，或没被人杀过，那么你一定混得很不好。 奶奶做的买卖，就是杀人买卖的中间人。 也就是牙人。 拿银子来，买命，买别人的命。 拿银子去，卖命，卖自己的命。 如果有一个人，你不想再见到他了，那么拿上你的银子，到这个小镇的山上，找一个老太婆，就可以了。 往东两千里的贺兰山，往西四千里的葱岭，谁都可以。 几十年了，非常可靠。 再次，是谈价。 什么买卖，都需要一个价钱，关键是合理。 一般小买卖，会很快给出报价。 如果买的人，还有额外的要求，就要另加钱。 比如临死送句话，比如用什么器械，比如以什么角度，比如用多久时间，比如要不要加急，比如是切片还是切段，比如带点什么东西回来做纪念。 再奇怪的要求，都可以提。 只要你出得起价钱。 如果价钱合适，买卖就能做成。 如果价钱公道，买卖就能长久。 也有一些比较大的买卖，要先付点报价费，然后等上几天或几个月，等调查的结果，才能报价。 但是特别大的买卖很少，几十年来，在奶奶手里，也就做了七笔。 这七笔买卖，都是名动大漠的大事件。 最后，就是一些杂学。 相对来说，这些比较不重要。 比如，说切口，用一些奇怪的话，交流信息。 比如，看历时，看月亮就知道今天是初几。 又比如，看天气，大体知道这两天会刮什么风，下多大雪。 又比如，知天下，大体了解天下大势力的关系和活动。 诸如此类。