第三十章 燕过三关斩四将 杨凤兵败广宗城

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    褚燕与左校联手斩了赵理之后，四周已被射声、步兵两营的禁军校士围了个水泄不通。

    褚燕向刘昶重新发起挑战，刘昶捡起地上的子午勾连剑，接受了褚燕的挑战：“好，这次，我会把你当成真正的好汉来对待。等我取下你的首级之后，会好生将你安葬的。”

    褚燕笑了笑：“那倘若我赢了呢？”

    刘昶摘下腰间印信，掷在地上，大声言道：“倘若我死了，众军不得阻拦！”

    褚燕握紧双刀，点了点头：“多谢！”说完，二人开始了新的决斗。

    这注定是一场激烈且精彩的打斗，同时险象环生，观者无不时时惊叹。二人各自使出十成功力，用尽平生所学，招招致命、式式吓人。你来我往，刀剑交加，各展奥妙。四柄兵刃直舞得电闪雷鸣、残影纷飞，让人眼花缭乱。

    褚燕借轻功之长，避刃战之短，左闪右避，上蹿下跳，或挡或躲，让刘昶招招打空。同时眼观六路，耳听八方，伺机反攻。刘昶扬技法之长，掩身形之短，把一双子午勾连剑耍得是炉火纯青。时而双剑连击，时而勾旋拐刺，每一招都饱含高超的独门技法。

    两人打得昏天黑地，难解难分，时间已到了寅末卯初。褚燕的二十四式“飞燕刀法”已经施展了二十二式，所剩的两招如再不能取胜，褚燕就没机会在斗技中斩杀刘昶了。然而，刘昶的七十二式剑法才只用了三十六式，仍有半数的招式尚未施展。所以，留给褚燕的机会与时间都不多了。

    固然是英雄相惜，好汉相敬，然大义在先，褚燕仍肩负广宗十几万黄巾军性命、大汉百万黔首的希冀，此时顾不得赞叹刘昶了，甚至连惜身保命都成了奢望。那么，褚燕余下的两招究竟是什么样的刀法呢？其实这两招刀法是相辅相成的，单拿出手无法对敌形成什么效果，需要组合使出方才见效。这两招的名字分别叫“翅展蛇首”与“救卵覆巢”。在大自然中，如果有蛇爬上燕子的筑巢之树，燕子若不能靠自身的力量击退蛇，便会舍身扑上蛇头，狠扇双翅扰乱蛇的注意，另一边则自己将巢xue掀翻，堵上运气，五卵之中能保一卵便是成功。但是如此一来，自己很可能被蛇咬死不说，掀下去的卵大部分都会摔碎，大概率一个都救不活，只不过是拼上所有做困兽之斗罢了。

    所以，褚燕平日与人打斗从未使出过这两招。但倘若使出这两招，也只有万不得已时才会用，这种舍身技，杀敌一千，自损一千，是下下之选。眼下貌似也的确到了山穷水尽的地步了，褚燕看了看身后在为自己举刀呐喊的左校，脑子里回想到常山乡人的容颜，只一紧刀把，便下定了决心。这些思考虽描写了不少，其实褚燕也只是思量了几秒钟而已。

    刘昶游刃有余地使出第三十七技，似螃蟹的两只钳子，用勾连剑左右夹击褚燕。褚燕猛然跃起，跳到一人之高的位置，挥舞双刀只是乱砍，袭扰刘昶的上路。刘昶架剑抵挡，悉数挡下砍击，毫无慌乱，仿佛全在意料之中。不过，下一秒刘昶就笑不出来了。褚燕这次落地时，根本没有向后的趋势，反而合身前扑，脚似利爪，刀如喙勾，刘昶的勾连剑已经刺入了褚燕的臂膀，仍无后退之意，愈加凶猛，一双柳叶刀直直地瞄着刘昶的胸膛而来。刘昶心中一惊，脚下生乱，不由得向后退却三步。眼见柳叶刀已经够不到刘昶了，那褚燕撒手弹刀，上躯后仰，脚蹬刀把，再给飞刀一个推力，直将一柄柳叶刀送进了刘昶的左胸。褚燕重重的后背着地，没有丝毫的缓冲姿势，结结实实地摔了下去。刘昶心窝中刀，眼白一红，睁圆了双目瞪着前方，以剑撑地，定住身子。

    片刻之后，刘昶目光下移，看到地上的褚燕，双臂被剑钩划出了长长的血痕，剑尖入rou不知多深，两条胳膊上布满了血液，左校赶忙冲了过来抱起褚燕。刘昶的眼神与神情黯淡了下来，只喃喃道：“黄巾一将尚搏命如此，九州万人又当如何平定哉？”言罢，咽气而去。

    左校撕下身上衣衫连成布条，背着褚燕杀出重围向南而去。因刘昶有遗言在先，步兵校尉营的军队只做出了象征性地阻拦。射声校尉营没有人下达追击命令，士兵们始终没有出营追击褚燕。

    卯时，天已微红，乌云经夜密布在广宗西南，这时也渐渐散去。法坛之上，鼎内的桃木剑燃烧完毕，化作一撮香灰散在清风之中。幡旗偃，流水停，五谷食尽，黄土不凝。张角拄着九节杖缓缓下坛，在踏最后一阶时脚下一软，眼前一黑，跌下法坛。众人慌忙来搀扶张角时，只见昨夜还是一头乌丝的大贤良师，此刻已变成了满头白发，犹如逾百老翁，苍衰不堪。众人将张角抬回屋内，善加看护不提。

    一夜奔走，左校背着褚燕闯出官军重围，来到了杨凤所在的大营前，报上身份与来意之后，总算是抵达了安全地带。

    杨凤帐内，卞喜、王当、孙轻与左校再次相逢，甚是激动，左校参拜过杨凤之后，告诉了杨凤天公将军的敕令，两军相约在初十夹击卢植，并恳求杨凤为褚燕疗伤。杨凤搀起左校之后，赶紧为褚燕治疗。褚燕已经因失血过多昏死过去，加上一夜疲惫，心跳与呼吸几乎已经听不到了。左校急的大哭不止，不顾自己也已经奔波了一夜，跪在褚燕榻前不吃不喝，一直看着杨凤为褚燕治疗。

    过了一天一夜，左校眼丝通红，王当等人苦劝左校休息，左校就是不肯离开褚燕榻前一步。直到辰时三刻，杨凤又一碗汤药喂下，褚燕被药汁呛得直咳嗽，才算挺着苍白的面孔睁开了双眼。左校大喜，对杨凤叩头不止：“多谢仙师！多谢仙师！若不是您在这里，我大哥这次肯定没救了。呜呜呜......”

    杨凤困倦的脸上带着微笑，从褚燕的背后掏出一张黄符：“褚郎这次命悬一线，若不是我师父大贤良师在他背后留有一道‘续命符’，哪怕是我用尽生平所学，也难能起死回生。”

    褚燕甚是惊讶，都不知道自己什么时候被贴了一张符祝。左校却不管这些，只是一个劲儿地叩首道谢，直把额前磕的出血。等到众人平复了激动的情绪之后，这才商议下一步究竟该怎么办。

    杨凤曰：“吾已在昨日下达军令，全军准备拔营起寨，明日去南门与官军决战。众人好生安歇，今夜杀猪宰羊，吃顿饱饭，明日务必奋勇，以破卢植！”

    众人唱喏，纷纷下去准备明日的决战之事。杨凤为左校找了个板车，让这几名常山弟兄护送着褚燕随军前进。

    初十日，杨凤十万大军拔营起寨，浩浩荡荡向南门进发。卢植业已做好准备，令长水校尉岑侃、屯骑校尉信颖分别防御杨凤援军和城内黄巾。令副手宗员协助巨鹿太守郭典领偏师防御东、北、西三门。

    杨凤摆锋矢阵，以大将典昭为先锋，领军冲击官军。岑侃布方圆阵防卫典昭冲击。两军交加，喊杀震天。杨凤欲利用善于突击开道的锋矢阵来闯出一片入城通路，便于后续队伍进城会合张角。但岑侃善于阵战，令旗一挥，方圆阵的前排大盾忽然左右闪开，主动让出了一条道路。典昭借势冲入阵中，待先锋部队入阵半数之时，岑侃亲统精兵封住了阵口，变方圆阵为口袋阵，把典昭围在了长水校尉的阵中。杨凤令大军跟进，想要救援典昭，这边的卢植擂鼓总共，禁军中军压了上来，阻拦杨凤救援。典昭被岑侃斩首阵中，黄巾军的士气开始低落。

    广宗城内见援军如约赶来，守军个个兴奋无比。人公将军张梁统带两万、将兵从事张牛角统带两万，分别从东、西二门杀出；地公将军张宝统军两万从南门杀出，三路齐发，接应援军入城。不料郭典和宗员虽领偏师，但防备有方，在东、西二门建了大量鹿角拒马，张梁、张牛角的部队刚出城门就飞来了强弓硬弩射出来的箭矢，好不容易出城完毕冲到近前，被长盾、壕沟拦住了脚步，又从盾墙之间架起的长枪长矛捅死捅伤了不少士卒，始终无法冲破官军防线。

    从南门出城的张宝并没有遇到像郭典布置的那种铁桶般的防御。奉命在南门迎敌的屯骑校尉信颖将麾下骑兵分为三队，在张宝军出城之后，离开了城墙上弓箭的射程之外，信颖令第一队骑兵发起冲锋。势不可挡的骑兵队伍将冲在最前的黄巾军士卒撞飞踏死，用长矛长刀斩杀前排的黄巾军，在势头好不容易被后续的黄巾军拖住之时，忽然一队分为两队，左右散去，分别绕路重新向来路撤去。不等黄巾军有所喘息，第二队骑兵已经近前，将张宝军压得节节后退，又是一通冲击斩杀。之后第二队骑兵如同前面一样，左右散去，第三队骑兵继续跟进，充分发挥骑兵的冲击优势，压制步兵为主的黄巾军。信颖从一开始就没有想像郭典那样消极防守，他想直接将出城的黄巾军彻底消灭，因为他有这个信心与实力，屯骑校尉乃大汉禁军，不是郭典的偏师所能比的。所以，张宝军的形势不容乐观，连面前这些对于步兵来说如同魔鬼一样的骑兵冲锋都对付不了，更别谈接应援军了。

    卢植稳坐中军从容指挥，杨凤几番冲杀都被岑侃领军打退。临时由中山相张纯代管的原越骑、步兵校尉两营禁军，现在也渐渐迂回到了杨凤军后方，企图包抄杨凤，断其退路。见势不妙，杨凤军逐渐sao乱，督战队连斩十几名逃兵方才稳住阵脚。常山五兄弟在队伍里随波逐流，躺在板车上被颠的东倒西歪的褚燕忍不住问左校：“现在大军是何情形？”

    左校如实回答道：“我军几番冲击未能突破官军阻拦，现后方又有官军迂回，正欲包抄我军，人心慌乱，恐怕败相已现。”

    褚燕用肘撑起上半身，咬着牙从板车上跳了下来，左校大惊：“燕大哥，即使我军战败，俺保你杀出重围也不成问题，何故下车？快回车上去吧！”

    褚燕从车上拾起柳叶刀，握在手上，可惜手上使不上劲，双刀啪塔一声落在了地上。王当、孙轻赶紧过来劝褚燕：“燕兄，现在不是逞强之时，兵败如山倒，汝一人之力怎挽颓势？况我众兄弟只善打斗，不善阵战，这乱军之中自保尚且困难，如何能护得燕兄再向前进？大丈夫能屈能伸，待兄长养好身体再入广宗不迟！”

    左校连连附和，硬将褚燕重新抱回车上，褚燕这才勉强接受自己暂时无法作战的事实，只好由着众兄弟保护着自己，准备迎接随时可能出现的大溃逃。

    果不其然，战斗持续了一上午，城内守军与城外援军始终未能会合。杨凤留下一支万人殿后军，余下人马纷纷向西南撤去。常山兄弟们带着从西黑山拐来的八百盗贼兵，在乱军中保护着褚燕。王当拉起雕翎弓，把企图靠近褚燕的敌军一一射杀；孙轻手持一杆短枪在前方开路；左校推着板车，足如牛蹄，臂似梁柱，躲闪着四面的危险；卞喜握着流星锤，紧贴在褚燕左右，名为保护大哥，实则躲在褚燕身边目前是最安全的地方。就这样，从午时到未时，岑侃、张纯追着杨凤军逃出了很远方才收兵，杨凤军阵亡加失踪者合计一万六千余人，伤兵达八千之众，损伤颇大。王当拉弓拉的双臂发抖、箭壶见底，孙轻杀得枪折衣破、血溅满面，左校累的筋疲力尽、腿如灌铅，唯有卞喜除了身上沾满灰尘之外，还算没事。褚燕在车上既感动又惭愧，只恨自己不能提刀上阵，成了众兄弟的累赘。

    杨凤军在一百里外才敢重新安营下寨，上上下下无不充斥着低迷的情绪。广宗城内的黄巾军更是绝望万分。

    “难道天亡我太平道？难道天亡我黄巾军？”张角自下了法坛之后，因为透支了道力，一直卧床休养，此时听闻败报，伤痛欲绝，自此一病不起。